顧頡剛是古史辨學派創始人，現代歷史地理學和民俗學奠基人。本書提綱挈領地介紹中國各歷史朝代的更迭，並且將古代社會的各個層面如哲學、文學、經濟、宗教、自然科學等都做了簡介；對四書五經、諸子百家以及各朝代的部分雜史等古書，從經學、漢學、史料學、考古學和考據學等方面加以簡述。把三四千年的中華歷史和文化舉重若輕地娓娓道來，使讀者從總體上了解和把握中國歷史的基本情況。