本書代表中國哲學發展的新方向，同時標誌當代中國哲學正式進入「後牟宗三年代」。黑格爾嘗言：任何真正的「哲學體系」必具有雙重性格——「時代性」與「學術性」。從時代觀點而言，牟宗三的《現象與物自身》總結了二十世紀的中國哲學——此中康德扮演了關鍵的角色；本書則下開二十一世紀的中國哲學——其中沿著現象學的進路而行。在學術層面上，告別承繼「心學」之傳統的「當代新儒家」路線，本書一反其只認可「形而下之氣」之立場，重新闡釋張載「一物兩體：一故神二故化」的哲學命題之涵義。