副業與市場活動的收入，在中國農家生計中佔有相當重要的地位。但是，對於政府來說，如何管理零散的農村副業與市場活動，卻是一個相當大的挑戰。本書將探討從清末至1960年代，特別是在共產黨政權下，中國政府管理農村副業與市場時所採取的政策，以及面臨的困境。