近代報刊自十九世紀清末傳入中國，上海雖晚於澳門，但發展飛快，創報數量及影響力都超越各地、成為全國的新聞中心。
近代上海報刊的歷史，大致可分四時期–（1850-1895年）隨著上海都市形成的初步發展期。（1895-1915年）靠著民主政治運動與外國租界的庇蔭，奠定發展格局，報刊已成日常必需品。
（1915-1937年）全面穩定的發展。（1937-1949年）抗戰與國共內戰致使言論空間遭到限縮、報業發展進入了萎縮與停滯期。
本書收集1912-1949年上海報業史料，如上海市檔案館檔案、報人回憶、報章雜誌文章等，內容包含：報業概況、報館職工、新聞編採、報館營運、記者職業、管制與戰爭、上海小報等。