悟道法師,俗姓林,名正道。一九五一年十二月一日生於台灣省台北縣,幼居汐止、五堵。年少時即感到人生無常,生死事大。
一九六六年經長兄介紹佛法,對於佛法生起無比的興趣,遂放棄世學,專研佛學。初期學佛,於高雄壽山寺星雲老法師為皈依三寶,法名慧明,聽賢頓、淨心等諸位老法師於電台佛學講座講《阿含經》、《法句經》等。
一九六九年於台北龍江街蓮友念佛團等處,聽淨空老法師講《楞嚴經》、《華嚴經》、《彌陀經疏鈔》、《彌陀經要解》、《法華經大意》、《金剛經》、《圓覺經》、《六祖壇經》、《地藏經》、《阿難問事佛吉凶經》、《大乘起信論》、淨土五經一論等,大小乘經論共約十五年。